De functie van een eettafel in de Bijbel

In de tijd van het Oude Testament werd door de gewone mensen over het algemeen geen tafel gebruikt. Meestal werd er gegeten van een mat van stro of dierenhuid die op de grond lag. De mensen lagen of zaten daaromheen.
Rijkere mensen hadden vaak wel een tafel, bijvoorbeeld de Kanaänitische vorst Adonibezek in Rechters 1:7.

In de tijd van het Nieuwe Testament aten de mensen wel van een lage tafel, van ongeveer 30 centimeter hoog. De mensen lagen op hun linkerzijde om de tafel heen. Ze steunden op hun linker elleboog en aten met hun rechterhand. Hun benen hielden ze gebogen naar achteren. Zo was het mogelijk voor de vrouw in Lucas 7:38 om de voeten van Jezus met haar tranen te wassen terwijl hij aan het eten was.