Wat is het Oude Testament?

De boeken van het Oude Testament zijn heel verschillend, en ze zijn in verschillende eeuwen ontstaan. Het Oude Testament is zowel voor de joodse als de christelijke traditie de heilige Schrift. 
Sinds de tijd van de vroege kerk wordt de Hebreeuwse Bijbel door christenen het Oude Testament genoemd. In de tijd van het Nieuwe Testament werden deze boeken aangeduid als ‘de Wet en de Profeten’ of als 'de Schriften’.

De aanduiding ‘Oude Testament’ komt uit een formulering in 2 Korintiërs 3:14. Daar schrijft Paulus over het oude verbond, over de geschiedenis van Israël en de joodse traditie:

Het Latijnse woord voor ‘verbond’ is testamentum, en zo is de aanduiding Oude Testament ontstaan.

Het Oude Testament kan op verschillende manieren ingedeeld worden. De meest gebruikelijke indeling van de Hebreeuwse Bijbel, de Tanach is:

Veel bijbelvertalingen volgen de indeling van de Septuaginta, de Oude Griekse vertaling: