Hoe zit de Bijbel in elkaar?

Veel mensen slaan de Bijbel open en weten niet waar ze moeten beginnen. Dat komt omdat de Bijbel heel anders in elkaar zit dan andere boeken. De Bijbel is een verzameling van 66 verschillende boeken. Elk boek heeft zijn eigen verhaal en stijl. We leggen uit hoe de Bijbel in elkaar zit, zodat jij weet wat je kunt verwachten. 

De indeling Oude en Nieuwe Testament is de belangrijkste verdeling van de Bijbel. Deze namen werden gebruikt door de eerste christenen. Ze maakten onderscheid tussen boeken van vóór en na Jezus’ geboorte. Soms hoor je ook de namen ‘Eerste’ en ‘Tweede Testament’. 

Het Oude Testament heeft 39 boeken. Het wordt ook wel de Hebreeuwse Bijbel genoemd. Dit deel begint bij de schepping van de wereld. Het vertelt over het volk Israël en hun geschiedenis. 

Je vindt er: 

Het Oude Testament laat zien hoe dit volk worstelde om God te volgen. Voor Joden is alleen dit eerste deel heilig. Zij noemen het de Tanach, gebaseerd op de eerste letters van de drie grote onderdelen ervan: Thora (onderwijzingen), Nebuvim (Profeten) en Ketuvim (Geschriften).  

Het Nieuwe Testament bestaat uit 27 boeken. Het begint met vier evangeliën. Deze vertellen over het leven van Jezus, en ze beschrijven zijn sterven en opstanding. 

Daarna volgt het boek Handelingen. Dit vertelt hoe de vroege kerk ontstond. Het laat zien hoe de boodschap van Jezus zich verspreidde. 

De meeste andere boeken zijn brieven. Apostelen zoals Paulus schreven deze aan nieuwe christelijke gemeenschappen. Ze gaven daardoor begeleiding in het geloof. 

Het laatste boek is Openbaring. Dit deelt een visioen van de strijd tussen God en het kwaad, die uitloopt op een nieuwe hemel en aarde. 

In het overzicht hieronder zijn de Bijbelboeken ingedeeld in verschillende tekstsoorten (genres). Net zoals je een kookboek anders leest dan een roman, help het om te weten welk soort boek je leest. Hier zijn de belangrijkste genres: 

Voorbeelden: Genesis, delen van Exodus, Jozua, 1 en 2 Koningen. 

Deze boeken beschrijven bepaalde tijden en gebeurtenissen. Ze vertellen over het ontstaan van Israël. Ook lees je over de tijd van de rechters en de koningen. De verhalen hebben vaak een diepere betekenis. 

Voorbeelden: delen van Exodus, Leviticus, Deuteronomium 

Hier staan regels in. God wilde dat het volk Israël op een bepaalde manier leefde. Het ging erom God centraal te stellen in het hele leven. Veel van deze wetten waren voor die tijd heel vooruitstrevend. Ze riepen de Israëlieten bijvoorbeeld op om goed voor weduwen, wezen en vreemdelingen te zorgen. 

Voorbeelden: Jesaja, Jeremia, Ezechiël, de twaalf kleine profeten. 

Profeten waren mensen die namens God spraken. Ze waarschuwden het volk voor verkeerd gedrag. Tegelijk beloofden ze hoop en herstel. Profetieën waren meestal geen voorspellingen van de verre toekomst, het waren instructies over keuzes in het heden. 

Voorbeelden: Psalmen, Spreuken, Job, Prediker, Hooglied. 

Deze boeken bevatten gedichten, liederen en spreuken. Ze geven inzicht in de menselijke natuur. Ze moedigen aan om op God te vertrouwen, zowel in vreugde als verdriet. 

De Psalmen zijn liederen die alle menselijke emoties uitdrukken. Hooglied is een liefdesgedicht. Vaak wordt dit ook uitgelegd als symbool voor de relatie tussen God en zijn volk. 

De vier evangeliën: Matteüs, Marcus, Lucas, Johannes. 

Dit zijn vier verslagen van Jezus’ leven. Ze beschrijven zijn sterven en opstanding. Elk evangelie heeft een eigen focus. Ze zijn geschreven voor verschillende doelgroepen, maar ze vertellen allemaal over Jezus als Zoon van God. 

Voorbeelden: Romeinen, 1 en 2 Korintiërs, Galaten, Efeziërs. 

Apostelen (de leiders van de vroege kerk) zoals Paulus schreven de meeste brieven in het Nieuwe Testament. Ze richtten zich tot vroege christelijke gemeenschappen. De brieven behandelen theologische vragen; ze geven richtlijnen voor gedrag en bemoedigen gelovigen. 

Voorbeelden: delen van Daniël, Openbaring. 

Deze boeken onthullen geheimen. Ze zijn vaak geschreven in tijden van onderdrukking; hun doel was om lezers te bemoedigen. Ze benadrukken dat God uiteindelijk de controle heeft. Hij zal al het kwaad overwinnen en een nieuwe werkelijkheid scheppen. 

Waar gaat de Bijbel over? De Bijbel vertelt één groot, doorlopend verhaal. Het begint bij het allereerste begin en kijkt vooruit naar de toekomst. Door alle verschillende teksten loopt een rode draad: het verhaal van God die de wereld schiep en een relatie aanging met de mensheid. 

De Bijbel beantwoordt grote levensvragen: 

God schiep alles wat bestaat. Mensen kozen ervoor hun eigen weg te gaan, los van God. Dit leidde tot kwaad en gebrokenheid in de schepping. 

God koos één echtpaar: Abraham en Sara. Door hen vormde Hij een volk: Israël. Met dit volk ging Hij een speciale relatie aan. Door hen wilde Hij de hele wereld zegenen. Met vallen en opstaan leerde dat volk wat het betekent om met God te leven.  

In Jezus kwam God zelf naar de aarde. Hij liet zien wie Hij werkelijk is. Door Jezus’ leven, onderwijs, wonderen, dood en opstanding herstelde Hij de relatie tussen God en mensen. Jezus is het ‘mensgeworden Woord van God’ Door Hem zien wij God. 

Na Jezus’ hemelvaart verspreidden zijn volgelingen de het goede nieuws over Jezus en Gods nieuwe wereld. De heilige Geest sterkte hen. Ze brachten het evangelie naar de hele wereld. 

De Bijbel eindigt hoopvol. God belooft een nieuwe hemel en aarde, Hij zal bij de mensen wonen. Al het kwaad, verdriet en de dood worden voorgoed overwonnen. 

De Bijbel nodigt je uit om God persoonlijk te leren kennen. Het wil je laten ontdekken hoe Hij betrokken is bij jouw leven. Het is een levend boek dat je perspectief kan veranderen, en je kan leiden op je levenspad. 

Wil je nog dieper duiken in afzonderlijke Bijbelboeken? Kijk dan in de Verkenner Bijbelboeken op debijbel.nl. Je vindt er gedetailleerde overzichten en inleidingen voor zowel het Oude Testament als het Nieuwe Testament. 

Voor extra begeleiding en verdieping raden we de Gids bij de Bijbel aan. Deze kun je bestellen in onze webshop. De gids en de ‘Mijn Bijbel app’ bieden waardevol extra materiaal. Denk aan themaroutes en uitleg die je helpen groeien in je geloof. Ook debijbel.nl zelf is een schat aan informatie met blogs, Bijbelstudies en leesplannen. 

Ben je benieuwd hoe je de Bijbel en zijn hoofdlijnen in slechts één uur kunt ontdekken? Houd dan de aankondigingen voor het Webinar ‘Bijbel in een uur’ in de gaten! Dit is een perfecte manier om snel grip te krijgen op het grote verhaal van de Bijbel.