Wat is advent?

Ben jij benieuwd waar advent vandaan komt? En welke tradities erbij horen? Lees dan snel verder in deze blog waar we antwoord geven op vijf veel gestelde vragen. 

Het woord ‘advent’, komt van het Latijnse woord ‘adventus’.  Dat betekent ‘komst’. Advent is de periode waarin mensen zich voorbereiden op de komst van Jezus, op zijn geboorte dus. 

De periode van advent bevat altijd vier zondagen. Dat betekent dat je altijd moet terugrekenen vanaf de laatste zondag voor kerst. Dus als kerst valt op donderdag 25 december, is vierde advent zondag 21 december en is eerste advent dus op zondag 30 november. Dat is het geval in 2025. Maar als 25 december ook op een zondag is, begint advent al op 27 november. Dat zal bijvoorbeeld zo zijn in 2033. 

Advent is geen Bijbels feest. Er staan dan ook nergens in de Bijbel verhalen of regels over deze periode. Vanaf wanneer mensen advent vieren, weten we ook niet precies. Net als waarom het vier weken duurt. Er zijn trouwens ook kerken of gebieden waar de adventsperiode zes weken duurt, bijvoorbeeld in het aartsbisdom Milaan of veertig dagen, bijvoorbeeld in de Ethiopische en Eritrese Orthodoxe kerken.  

Met advent bereiden mensen zich voor op de geboorte van Jezus. Het voorbereiden op een belangrijk feest, herken je misschien ook van de veertigdagentijd. 

Elke zondag heeft in de kerk ook een naam. De eerste zondag heet Levavi, dat betekent: het opheffen (van je ziel tot God) ofwel verlangen. Dit komt uit Psalm 25:1, waar staat:

De tweede zondag heet Populus Sion: ‘Het volk Sion’. Dit komt uit Jesaja 30:19 en 30:30 en Psalm 80:2. In deze teksten gaat het over God die zal komen om zijn volk te redden. 

De derde zondag heet Gaudete: ‘Wees verheugd’. Dit komt uit de brief van Paulus aan de Filippenzen 4:4, waar Paulus zijn lezers oproept om altijd blij te zijn:

De vierde en laatste zondag heet Rogate: ‘Dauwt’ of ‘regent’. Dat is afgeleid uit Jesaja 45:8, waar staat:

Er zijn verschillende tradities die je ziet rondom advent. Allereerst steken veel mensen elke week een extra kaars aan, zowel in de kerk als thuis. Die kaarsen staan dan vaak in een krans met groen. 

Daarnaast zie je in veel kerken de kleur paars. Alleen op de derde zondag wordt soms de kleur roze gebruikt. Dat is omdat dan de kleur wit die bij Kerst hoort al een beetje ‘doorbreekt’.  

En steeds meer mensen maken thuis gebruik van een adventskalender. Dat kan een soort dagboekje zijn, met een overweging of Bijbeltekst. Maar het kan ook een voor elke dag een klein cadeautje of snoepje bevatten. Die kalenders beginnen meestal op 1 december.  

En wist je dat advent oorspronkelijk een vastentijd is? Er zijn nu niet veel mensen meer die advent zo invullen, maar het kerstdiner (waarmee oorspronkelijk de vastentijd afgelopen was) vieren we nog wel graag 😉. 

Met het project ‘Wees welkom!’ kijken we iedere zondag door de ogen van een ander Bijbels personage uit naar de redder die God al lang geleden beloofd heeft, en die uiteindelijk toch op een verrassende manier bij de mensen komt: ver van het centrum van de macht, bij herders en dieren en in een armoedige voerbak.

Voor de kinderen van de onderbouw én de bovenbouw van de kindernevendienst bieden we 5 zondagen aan met programma’s die bij elkaar horen. In deze gratis serie zijn jij en de kinderen gelijkwaardige gesprekspartners en ontdek je samen wat de Bijbel over kerst te zeggen heeft.