Stop er gewoon mee!

Er moet langzaamaan een eind komen aan mijn blogs over Openbaring. Ik moet maar eens over andere onderwerpen gaan schrijven, zo denk ik al een maand. En nu lees ik in mijn krant dat een columniste stopt met haar bijdragen aan deze krant. Zij schrijft dat haar boodschap was:

Haar woorden brengen mij nog een keer naar Openbaring. In Openbaring 17-18 geeft Johannes een kleurrijke beschrijving van de stad Babylon, de tegenstander van God. Lees deze twee hoofdstukken maar eens, maar niet aan tafel, want ze gaan over seks, geld en macht. Als je goed luistert, herken je trekken van het Rome van keizer Nero, van het hof van Lodewijk XIV, van het rijk van Hitler, van Trumpistan en van Nederland anno 2025. Het gaat hier echt niet (alleen) over een rijk in de toekomst!

Johannes hoort een engel roepen dat deze grote stad Babylon is gevallen (18:2). Een antichristelijk rijk kan geen stand houden. Wat een opluchting! Maar twee verzen later klinkt een oproep: ‘Ga weg uit die stad, mijn volk, zodat je geen deel hebt aan haar zonden …’ (18:4). Logischerwijs geldt deze oproep de situatie waarin Babylon nog overeind staat.

Het is een van de meest radicale oproepen in de Bijbel en in ons leven: ‘Ga weg uit die stad.’ Johannes’ eerste lezers mochten niet meer offeren in de heidense tempels. In de Tweede Wereldoorlog moest je Joden verbergen. Anno 2025 mogen we niet langer ‘meegaan in de hedendaagse westerse cultuur, die gericht is op geld, op spullen en op onszelf’.

Hoe kan het dat wij deze radicale oproep niet horen? In het geval van Openbaring 18 kan het komen doordat wij het boek Openbaring veilig hebben opgeborgen: op de plank met blauwdrukken voor de toekomst, of op de plank met leuke maar irrelevante fictie, of misschien wel bij de onbegrijpelijke en dus stemloze delen uit het Woord.

Lastig alleen dat andere Bijbelgedeelten hetzelfde zeggen in begrijpelijke taal, en niets over straks maar over nu. Zo schrijft ‘die moeilijke Paulus’ in Romeinen 12:2: ‘U moet uzelf niet aanpassen aan deze wereld …’ en in Efeziërs 5:11: ‘Neem geen deel aan de vruchteloze praktijken van de duisternis.’ Paulus noemt in deze verzen weliswaar seks, geld en macht niet bij name, maar daarop doelt hij wel.

Dus heb ik toch nog maar een blog over Openbaring geschreven. Want wij kunnen als christenen echt niet langer ‘meegaan in de hedendaagse westerse cultuur’.

Pieter Lalleman is Bijbelwetenschapper, schrijver en spreker. Hij woont in Zwolle.