Liefde, een passie!

Meer en meer valt het mij op wat een gepassioneerde man Paulus is. Zijn lied over de liefde uit 1 Korintiërs 13 is wereldberoemd. Ik hoorde het laatst zelfs op een uitvaart van iemand die zich niet meer gelovig noemde. Maar ook in Efeze 3 passeert het laaiend vuur van de liefde.

Gods liefde is duidelijk niet abstract! Ze is veeleer een levende kracht die ons van binnen aanraakt en van binnenuit verandert. Gods liefde is geen gevoel, maar een beweging, een vuur dat in ons wordt ontstoken en dat ons tot nieuwe mensen maakt.

Jaren geleden kwam een man naar me toe die van de drugs was afgeraakt, nadat hij ergens langs een festivalweide een aanplakbord had gezien met als tekst: ´Jezus houdt van je.´ Ik heb me lang afgevraagd hoe het kon dat die eenvoudige mededeling het leven van die man kon omdraaien, in dat ene moment! Hij zocht een toilet, spoelde door wat hij in zijn broekzakken had en gebruikte nooit meer!

Ik vond onlangs het antwoord: een andere man bekende een hardnekkig verleden van pornokijken. Jarenlang gebed haalde niets uit. Tot hij anders begon te kijken. Ineens begreep hij de diepe liefde van God voor zijn schepselen. En hij merkte dat hij niet kon achterblijven, dat hij niet op een vernederende manier kon kijken naar vrouwen die God liefhad!

Een radicale verandering heeft vaak te maken met de liefde van God, die iemand ervaart. Daarover gaat het in bovenstaande Bijbeltekst: de liefde van Christus gaat de kennis te boven, Hij woont in je hart!

Paulus spreekt over geworteld en gegrondvest blijven in de liefde. Zoals een boom diepe wortels nodig heeft om te overleven in de storm, zo hebben wij Gods liefde nodig als levenssap. Anders raken we verstrikt in angst, onzekerheid en leegte. De liefde van God verandert ons in standvastige christenen, die niets liever willen dan zijn wil doen en daardoor in staat zijn zich te ontdoen van wat niet goed is (1 Petrus 2:1).

Paulus illustreert die niet verstandelijk te vatten liefde met het beeld van vier dimensies: lengte, breedte, hoogte en diepte. Dat is bijzonder, want we kunnen er slechts drie opmeten, maar de liefde is onmeetbaar. De liefde is voor hem werkelijk onmetelijk! Ze overschrijdt alle grenzen ze tilt ons op boven onszelf.

Want dat is wat het betekent: dat we geheel vervuld raken van de volheid van God. Dit betekent dat Gods liefde ons niet slechts raakt, maar volledig doordringt en transformeert. Ze vernieuwt onze gedachten, onze verlangens en ons handelen. Wie zich opent voor deze liefde, blijft niet dezelfde. Hij gaat, als een kind op zijn vader, op God lijken.

Wat een kracht, die liefde! Met wat een passie bezingt Paulus haar. Ongetwijfeld was de man op dat moment al veel op God gaan lijken!

Liefde is Paulus’ passie. Dat schrijft hij, de meester van het geloof, in de laatste zin van 1 Korintiërs 13: Geloof, hoop en liefde, maar de grootste daarvan is de liefde!

Katelijne Depoortere, predikant De Olijftak Brasschaat.