Wie is Jezus?

Voor talloze mensen wereldwijd is Jezus Christus de belangrijkste persoon in hun geloof en leven. Maar wie is Jezus eigenlijk? Als je net begint met het lezen van de Bijbel, is dit misschien wel de eerste vraag die je hebt. 

Jezus staat centraal in de Bijbel. Hij is als een kompas dat je helpt om de rest van de Bijbel te begrijpen. Door Jezus leer je God kennen, want Hij is het beeld van God. In Jezus is God zelf naar de aarde gekomen. 

De naam 'Jezus' komt van het Hebreeuwse woord Yeshua. Dit betekent ‘de Heer is redding’. Deze naam zegt al veel over wie Jezus is en waarom Hij zo belangrijk is voor christenen. 

In dit artikel lees je over Jezus'’ leven, waarom Hij stierf aan het kruis, wat zijn opstanding betekent en wie Hij is voor christenen. We baseren ons volledig op wat de Bijbel over Hem vertelt. 

Jezus werd geboren in Betlehem, rond het jaar 4 voor Christus. Dat was ongeveer toen koning Herodes de Grote stierf. Maria, Jezus’ jonge moeder, had van tevoren van een engel te horen gekregen dat zo door de heilige Geest in verwachting zou raken. Lucas vertelt ons dat Jezus’ geboorte niet zo mooi was als we vaak denken. Maria moest haar baby in een voederbak leggen omdat er geen andere plek was. 

Jezus groeide op in een joods gezin: Jozef de timmerman en zijn vrouw Maria. Jozef stamde af van koning David. Dit was belangrijk omdat de mensen een nieuwe koning verwachtten die uit Davids familie zou komen. 

Toen Jezus ongeveer 30 jaar oud was, werd Hij gedoopt door Johannes de Doper in de rivier de Jordaan. Op dat moment daalde Gods Geest op Hem neer. Dit bereidde Jezus voor op zijn belangrijke taak. Na zijn doop ging Hij veertig dagen naar de woestijn om te bidden en vasten. Aan het eind van die tijd probeerde de duivel Jezus van het rechte pad af te krijgen, maar Jezus hield stand. 

Jezus’ belangrijkste boodschap was dat het koninkrijk van God dichtbij was (Marcus 1:15). Hij liet zien wat dit betekende door wonderen te doen. Deze wonderen waren tekenen van de nieuwe wereld die met zijn komst begon. Jezus genas zieke mensen en zorgde voor wat mensen nodig hadden. 

Jezus riep mensen op om hun leven te veranderen en Hem te volgen. Hij liet zien hoe het goede leven eruitziet. In de Bergrede (Matteüs 5-7) legt Hij uit wat het betekent om Hem te volgen. Hij benadrukte vooral de liefde. Hij vatte dit samen als: heb God lief boven alles en heb je naaste lief als jezelf (Lucas 10:27). 

Jezus is gekomen om de mensen de dienen. Dit zie je het duidelijkst toen Hij de voeten van zijn leerlingen waste (Johannes 13). Dit was werk voor dienstknechten, maar Jezus deed het om te laten zien hoe belangrijk het is om anderen te dienen. 

De vraag waarom Jezus gekruisigd werd, is misschien wel de moeilijkste vraag van het christelijke geloof. 

Jezus werd gekruisigd door de Romeinen toen Hij ongeveer 33 jaar oud was. De aanleiding was een valse beschuldiging. Mensen beweerden dat Hij de leider was van een opstand tegen Rome. Kruisiging was een executiemethode die erop gericht was om de veroordeelde te martelen en van alle eer te ontdoen. 

Volgens de Bijbel was de dood van Jezus geen toeval. Het was de vervulling van Gods plan. Het paste bij wat er al in de Schriften stond (het Oude Testament). 

De eerste christenen zagen in Jezus de lijdende dienaar van de HEER over wie de profeet Jesaja eeuwen eerder al had geschreven (Jesaja 53). Deze persoon zou lijden en sterven om de schuld van veel mensen weg te nemen. 

Paulus schreef dat Christus voor onze zonden is gestorven, zoals in de Schriften staat (1 Korintiërs 15:3). Door Jezus’ dood werd de relatie tussen God en mensen hersteld. Het offer van zijn lichaam bracht vergeving voor eens en voor altijd (Hebreeën 10:10). 

Jezus’ opstanding uit de dood raakt de kern van het christelijke geloof. 

Vanaf het begin vonden mensen de opstanding moeilijk te geloven. Het is tegen alle verwachtingen in dat doden opstaan. Niemand was erbij toen het in het graf gebeurde. Maar het Nieuwe Testament geeft een verklaring: het graf was leeg omdat Jezus uit de dood was opgestaan (Marcus 16:6). 

Historisch onderzoek kan wel nagaan wat Jezus’ volgelingen beweerden. Zij waren ervan overtuigd dat Jezus na zijn dood levend aan hen verschenen was. Ze spraken over Hem met woorden die normaal alleen voor God gebruikt werden. Deze overweldigende ervaring van de opstanding zette een stempel op alles wat ze later over Hem gingen vertellen en opschrijven. Ze waren zo overtuigd van dit goede nieuws dat ze er alles voor over hadden om het met anderen te delen. 

Voor de vroege christenen beantwoordde het geloof in de opstanding de vraag wie Jezus Christus was. Hij was de Christus, de Redder van de mensheid, door God gezonden. Door zijn overwinning op de dood werd Hij de verhoogde Heer die de hoogste positie naast God kreeg (Psalm 110:1). 

De opstanding van Jezus is daarom de basis voor de christelijke hoop op een toekomst waarin God de dood en de vergankelijkheid overwint. 

De vraag wie Jezus is, beantwoorden christenen door te wijzen op de unieke combinatie van menselijkheid en goddelijkheid in Jezus Christus. 

Jezus is het mensgeworden Woord van God (Johannes 1:14). Hij is Degene door wie God zichzelf definitief heeft laten kennen. Jezus is het volmaakte beeld van God en laat precies zien wie God is. In Jezus vonden de eerste christenen de invulling van alle menselijke beschrijvingen van God in de Bijbel. 

Paulus benadrukt dat er maar één God is, de Vader, en één Heer: Jezus Christus, door wie alles bestaat en door wie wij leven (1 Korintiërs 8:4-8). Kolossenzen 1:17 zegt dat Hij vóór alles bestaat en dat alles in Hem bestaat. 

Jezus maakt een unieke bewering door te zeggen dat Hij de weg, de waarheid en het leven is (Johannes 14:6) als je God wilt leren kennen. Deze uitspraak benadrukt dat mensen God kunnen leren kennen door te kijken naar alles wat Jezus heeft gezegd en gedaan. Je hoeft geen ingewikkelde theorieën te bestuderen of moeilijke wetten na te leven. 

Dit unieke verhaal van een God die ervoor kiest te lijden en mens te worden om mensen te bevrijden, is de kern van de boodschap van het evangelie, het goede nieuws over Jezus. 

Wie is Jezus voor christenen? Jezus is de Zoon van God, de Redder die door zijn leven, dood en opstanding de relatie tussen God en mensen heeft hersteld. Hij daagt ons uit om Hem te volgen en nodigt ons uit voor een leven met God: het leven in al zijn volheid. Dit leven gaat over de grens van de dood heen door in een eeuwig leven. 

Jezus is niet alleen een historische figuur of een goede leraar. Voor christenen is Hij de levende Heer die ook vandaag nog een verschil maakt in hun leven. Door Jezus kunnen mensen God persoonlijk leren kennen. Zo ontdekken ze hoe het is om geliefd en vergeven te zijn. 

De vraag ‘wie is Jezus?’ wordt uiteindelijk niet alleen beantwoord door kennis, maar door een persoonlijke ontmoeting met Hem. Door de Bijbel te lezen, vooral de verhalen over Jezus in de vier evangeliën, kun je zelf ontdekken wie Hij is en wat Hij voor jouw leven kan betekenen.