Waarom de Bijbel lezen

Omdat er meer dan 700.000 woorden in de Bijbel staan, is het niet altijd makkelijk om een tekst te vinden. Daarom zijn er overal getallen toegevoegd – sommige groot gedrukt, andere klein. Daardoor kun je makkelijker je weg vinden in al die boeken van de Bijbel. 

De Bijbelboeken zijn verdeeld in hoofdstukken, de grote getallen geven deze aan. 

Binnen de hoofdstukken staan de kleine nummers, zij geven de verzen aan. De grote hoofdstuknummers en de kleine versnummers samen helpen je met zoeken. Je kunt elke tekst vinden als je de naam van het boek, het hoofdstuknummer en het versnummer weet.  

Als je bijvoorbeeld zoekt naar Johannes 14:27, dan ga je naar het Evangelie volgens Johannes, hoofdstuk 14, vers 27. 

Soms zie je ook letters achter de verwijzing staan, zoals NBV21 of BGT. Deze letters verwijzen naar de vertaling die is gebruikt.

Je kunt op veel verschillende manieren Bijbellezen. Probeer maar eens …

Zelf tijd met God doorbrengen is een heel belangrijke manier om je relatie met Hem te verdiepen.

1. Bidden
Neem je Bijbel mee naar een rustige plek en zet je telefoon stil (of nog beter, neem hem helemaal niet mee). Vraag of God je wil helpen om te begrijpen wat je gaat lezen en vraag Hem om via de Bijbel tot je te spreken (zie het volgende hoofdstuk over het horen van God).

2. Lezen en mediteren
Lees de tekst die je hebt gekozen langzaam en aandachtig. Is er iets wat opvalt? Wat troost je, of wat past er bij je leven op dit moment? Zou het kunnen zijn dat God hierin tot je spreekt? Schrijf je gedachten op, bijvoorbeeld in een dagboek, en deel ze met een andere christen die je kent en vertrouwt.

3. Begrijpen
Enkele vragen om over na te denken tijdens het lezen:

4. Toepassen
Bedenk hoe je de dingen die je hebt ontdekt, kunt toepassen in je leven. Is er iets wat je kunt doen naar aanleiding van wat je hebt gelezen? Ken je iemand met wie je kunt praten over wat je hebt gelezen?

5. Bidden
Betrek wat je gelezen en geleerd hebt in je gesprek met God.

Het is heel belangrijk om zelf in de Bijbel te lezen. Maar oorspronkelijk werd de Bijbel vooral gelezen door groepen mensen die bij God hoorden. Daarom is het ook belangrijk om wat je gelezen hebt te delen of te bespreken met anderen. Dat kan heel goed tijdens een gezamenlijke Bijbelstudie of op een Bijbelstudiekring. Samen over een tekst nadenken helpt om vanuit verschillende invalshoeken naar een tekst te kijken en elkaar te bemoedigen in het geloof. Anderen hebben misschien iets ontdekt waar jij helemaal niet aan gedacht had. Of jij kunt anderen helpen met wat jij geleerd hebt. Als je met anderen discussieert, krijg je een completer beeld van wat God zegt en doet in jouw leven of omgeving.

NAAR DE BIJBEL LUISTEREN
Zoek een audioversie van de Bijbel, zet je koptelefoon op en luister. Geef de woorden de kans je aan te spreken. Zo makkelijk kan het zijn!

TEKSTEN UIT JE HOOFD LEREN
Waarom zou ik moeite doen om dingen uit mijn hoofd te leren als ik alles wat ik wil weten kan vinden via Google?

Het is heel handig om Bijbelteksten te onthouden. Want dan kun je zelfs zonder Bijbel bij de hand toch diep nadenken over wat je gelezen hebt. Bovendien kun je op alle momenten van de dag aan een tekst denken, en dat zou zomaar je blik op dingen kunnen veranderen. Daar kan Google niet aan tippen!

BESTUDEREN
Wees een Bijbelnerd en ga de diepte in. Met behulp van bijvoorbeeld een studiebijbel, Bijbelwoordenboek of commentaar (boeken waarin elk vers uit de Bijbel wordt uitgelegd), kun je zoeken naar de oorspronkelijke betekenis van wat je leest in de Bijbel.

BESTUDEER EEN PERSOON OF EEN THEMA
Zoek op een website (zoals debijbel.nl) naar alle passages over een persoon. Of verzamel teksten over één thema.

Tip: Met markeerstiften kun je thema’s in de tekst markeren. Geef bijvoorbeeld beloften van God de ene kleur en dingen die God ons vraagt te doen een andere kleur.

METERS MAKEN
Lees een Bijbelboek eens zoals je een gewoon boek leest. Lees grote stukken, meerdere hoofdstukken of zelfs een heel boek in één keer. Hierdoor kun je de hoofdlijnen van een boek, en dus het hele Bijbelverhaal, beter begrijpen.

VERSCHILLENDE BOEKEN NAAST ELKAAR LEZEN
In de Bijbel is het ene boek makkelijker te lezen dan het andere. Het kan dus handig zijn om juist hoofdstukken van verschillende Bijbelboeken door elkaar heen te lezen. Dit voorkomt dat je vastloopt in een enkel (moeilijker) boek.

Combineer bijvoorbeeld eens een psalm met een stuk uit een evangelie en een hoofdstuk uit een ander Bijbelboek. Net zoals je niet de hele week alleen maar brood eet, is het ook goed om op verschillende soorten Bijbelteksten te kauwen.

OVERSCHRIJVEN
Schrijf een tekst over die je aanspreekt. Hang die op aan je deur of koelkast, of op een plek waar je hem steeds tegenkomt. Of je het nu snel op een post-it krabbelt of er een prachtig kunstwerk van maakt, het gaat erom dat je steeds weer denkt aan wat God tegen je zegt.

De Bijbel is anders dan andere boeken. Een studieboek lees je voor de informatie. Een roman voor het mooie verhaal. Maar de Bijbel heeft een heel andere dimensie! En inderdaad, God gebruikt de Bijbel om tot ons te spreken.

Soms wordt er gezegd dat je ‘Gods stem kunt horen’. Misschien wekt dat bij jou de indruk dat je een verstaanbaar geluid moet kunnen horen. Dan is het frustrerend als dat bij jou niet gebeurt. Maar bij veel christenen lijkt het horen van Gods stem meer op een sterke overtuiging die in hun gedachten of als gevoel opkomt als ze de Bijbel lezen, of als ze bidden, met een vriend in gesprek zijn of zelfs gewoon zomaar op straat!

Vertrouw er daarom maar op dat God tegen je spreekt, zonder dat je verwacht dat Hij dat op een heel specifieke manier zal doen. Omdat we in een drukke, lawaaierige wereld leven, is het vooral belangrijk om je regelmatig af te sluiten voor alle afleiding en af te stemmen op God. En probeer dan maar uit op welke manier jij zijn stem het beste kunt horen!

Probeer eens een van de volgende dingen …

DIEP NADENKEN OVER DE SCHRIFT
In het eerste boek van Koningen staat dat God in het gefluister van een zachte bries tot Elia sprak (1 Koningen 19:11-13). Soms kun je iets ‘horen’ of ‘zien’, of Gods aanwezigheid ‘voelen’ als je wat gas terugneemt en diep nadenkt over wat je leest. Bijvoorbeeld: Je leest Johannes 14, en terwijl je nadenkt over de woorden van Jezus, valt je opeens het woord ‘vrede’ op. Je bedenkt je dat zorgen je onrustig hebben gemaakt, en dus richt je je aandacht op de woorden uit de tekst. Misschien zeg je ze zelfs hardop: ‘Ik laat jullie vrede na; mijn vrede geef Ik jullie …’ (Johannes 14:27, NBV21), totdat je Gods vrede begint te voelen en je je angstige gedachten kunt loslaten.

NAAR BUITEN
Sommige mensen voelen zich heel dicht bij God als ze buiten zijn. Tijdens een wandeling in de natuur kun je heel goed nadenken over een stuk uit de Bijbel. Denk na en praat met God over de tekst die jij gekozen hebt, terwijl je gewoon een stukje wandelt. Je kunt ook luisteren naar een audioversie van de Bijbel terwijl je loopt.

DE BIJBEL BIDDEN
In de Bijbel staan veel gebeden en liederen die je kunt gebruiken als gebed – om voor jezelf of voor anderen te bidden. In het Nieuwe Testament kun je een brief vinden die Paulus geschreven heeft aan christenen in Efeze. In het derde hoofdstuk staat een gebed dat begint met:

Je zou kunnen bidden: ‘Vader, geef mij kracht door Uw Geest en maak mijn geloof zo groot dat Christus altijd in mij aanwezig is. Leer mij hoe groot en diep Uw liefde is.’

LECTIO DIVINA
Lectio Divina (‘goddelijke lezing’) is een hele mooie manier om over de Bijbel na te denken en uit te vinden wat God tegen je zegt.

JE INLEVEN IN HET VERHAAL
Lees een stuk uit een van de evangeliën. Doe dat langzaam en als het kan hardop. Probeer je in te leven in het verhaal, stel je voor dat je er zelf deel van uitmaakt.

Hoe vaker je dit doet, hoe makkelijker het wordt. Door je in te leven in het verhaal kunnen de woorden uit de Bijbel echt tot leven komen. Het maakt niet uit hoe goed je verbeelding is. Het gaat erom dat je verbinding zoekt met God.

EEN DAGBOEK BIJHOUDEN
Lees een gedeelte uit de Bijbel en schrijf daarover in een dagboek of notitieboekje. Soms kan het opschrijven van je gedachten helpen om dieper over iets na te denken.

Je kunt op deze manier ook praten met God. Schrijf al je vragen aan God in een dagboek. Kijk of je een antwoord kunt vinden in de Bijbel – misschien lukt dat niet meteen, maar als je je vragen helder hebt, lees je de Bijbel gerichter en is de kans groter dat je ook antwoorden vindt.

Vergelijk wat je hebt geschreven met wat er in de Bijbel staat. Het kan ook helpen om opvallende Bijbelverzen over te schrijven in je dagboek. Ook op die manier kun je er goed over nadenken.

Vragen over het Bijbelgedeelte die je aan jezelf kunt stellen als je in een dagboek schrijft:

KUNST
Schilder, teken, creëer iets! Gebruik je artistieke en creatieve gaven om na te denken over een Bijbelgedeelte. Er zijn zelfs Bijbels te koop die hier speciaal ruimte voor hebben gemaakt.

DE LEGE STOEL
Zet een lege stoel naast je neer terwijl je in de Bijbel aan het lezen bent. Probeer je voor te stellen dat Jezus op die stoel zit. Stel Hem tijdens het lezen vragen over wat je leest, waar je mee worstelt en wat je niet begrijpt.

DOE EVEN IETS ANDERS
Om God te kunnen verstaan, helpt het soms om na het lezen van de Bijbel iets makkelijks te doen of een klusje waar niet veel concentratie voor nodig is, bijvoorbeeld afwassen, tuinieren, grasmaaien, hardlopen of wandelen. Zo voorkom je dat je heel gespannen je best doet om God te horen. Het kan namelijk heel frustrerend zijn als dat niet lukt. Die frustratie kan je zelfs in de weg zitten. Doe een stapje terug en ontspan. Het zal je verbazen wat er gebeurt als je niet te erg je best doet.

Help! Er staan echt vreemde dingen in de Bijbel.  

Ja, dat klopt. Daarom is het zo belangrijk om de context te begrijpen.  

Context?  

De context is de tijd, situatie en cultuur waarin iets is geschreven. Zoals je waarschijnlijk al begrepen hebt, is de Bijbel heel erg oud. De tijd waarin de verhalen geschreven zijn, heeft zijn sporen nagelaten in de manier waarop ze verteld zijn en hoe ze worden bedoeld.  

Als je net begint met Bijbellezen, maar ook als je de Bijbel al een tijdje leest, zullen er veel dingen zijn die je niet begrijpt.  

Maak je geen zorgen, dat is normaal.  

Het is net als met een kruiswoordpuzzel. Als je daarin een aanwijzing tegenkomt die je niet snapt, kun je gewoon doorgaan naar de volgende. Want je kunt de oplossing altijd later invullen als je meer informatie hebt.  

Wees dus niet bang om iets wat je in de Bijbel leest even te parkeren als ‘te moeilijk’. Je kunt er later op terugkomen als je het verhaal wat beter begrijpt.  

O, en soms snappen ook de beste Bijbelgeleerden en theologen sommige delen van de Bijbel niet!  

‘Blijf rustig en houd vol.’ 

Door Jezus leer je God kennen. Het is goed om dit te onthouden als je de Bijbel leest, zelfs als je dingen leest die moeilijk te begrijpen zijn. 

De Bijbel bevat verschillende soorten teksten, oftewel genres. Bijvoorbeeld geschiedenis, liederen, brieven, biografieën, poëzie, juridische documenten en gelijkenissen.  

Omdat je de handleiding van een auto niet op dezelfde manier leest als een roman, en een kookboek niet op dezelfde manier als een gedicht, helpt het dus om te weten welk genre je leest.  

GENRES IN DE BIJBEL ZIJN BIJVOORBEELD: 

Bijv. Genesis, delen van Exodus, 1 en 2 Koningen 

Deze boeken gaan over een specifieke tijd of een reeks gebeurtenissen. Mensen in de oudheid maakten zich wel een stuk minder zorgen om historische nauwkeurigheid dan moderne lezers. Soms zijn de verhalen ook symbolisch bedoeld of hebben ze een diepere betekenis.  

Bijv. delen van Exodus, Leviticus, Deuteronomium 

In deze teksten kun je lezen hoe God wilde dat het volk van Israël met Hem zou omgaan, en met de mensen om hen heen. Aanbidding moest centraal staan in het leven van de Israëlieten. De regels uit deze boeken moesten ervoor zorgen dat zij in elk onderdeel van hun leven hun schepper centraal zouden stellen.  

Bijv. Jeremia, Jesaja, Ezechiël 

Deze boeken geven commentaar op de politieke en religieuze situatie van die tijd. Af en toe voorspellen ze gebeurtenissen. Ze lijken niet op normale 'nieuwsberichten' omdat ze vaak opvallende beelden, poëtische taal en vreemde visioenen gebruiken.  

Delen van Daniël, Openbaring 

Deze boeken openbaren geheimen die anders onbekend zouden blijven. Ze kunnen betrekking hebben op de toekomst, maar ze zijn vooral bedoeld om de lezers te bemoedigen. Want ondanks alle ellende die je in deze boeken leest, mag je erop blijven vertrouwen dat God de touwtjes in handen heeft. Politieke en sociale gebeurtenissen worden ontrafeld om de geestelijke betekenis te ontdekken.  

Psalmen, Hooglied, Klaagliederen 

Sommige gedichten waren oorspronkelijk liederen die voor God gezongen werden. Bijbelse dichters gebruiken poëtische taal ook om emoties en gevoelens van liefde, vreugde, hoop, vrede, pijn, woede, angst, eenzaamheid, verdriet en alles daartussenin te beschrijven. Ze zijn een voorbeeld voor hoe je helemaal jezelf kunt zijn bij God.  

Spreuken, Job, Prediker, Sirach, Wijsheid van Salomo 

Wijsheidsboeken gaan over het vertrouwen op God. Ze geven inzicht in tijden van vreugde en verdriet en in de menselijke natuur.  

Matteüs, Marcus, Lucas en Johannes 

De vier evangeliën geven een verslag van het leven, de dood en de opstanding van Jezus. Het woord ‘evangelie’, wat ‘goed nieuws’ betekent, verwijst naar het onderwijs van Jezus over God en zijn Koninkrijk.  

Bijv. Romeinen, Efeziërs, 1 Timoteüs, 1 Johannes 

De meeste brieven in het Nieuwe Testament zijn geschreven aan groepen christenen die in verschillende gebieden woonden. Ze werden voorgelezen op bijeenkomsten en gingen over geloof, gedrag en meningsverschillen in de plaatselijke kerken.