Transhumanisme

Onder transhumanisme verstaan we het streven om door middel van (bio)technologische ingrepen de natuurlijke beperkingen van het menselijk bestaan te overstijgen (ofwel ‘transcenderen’). Lange tijd ging het hierbij om een nogal speculatieve filosofie, maar de laatste decennia zijn de vooruitzichten hierop realistischer geworden door de opkomst van onder meer genetische manipulatie, robotisering, nanotechnologie en kunstmatige intelligentie. Transhumanisten dromen niet alleen van substantieel hogere gemiddelde leeftijden, maar ook van het eindeloos kunnen voortleven van onze persoonlijkheid. Dat zou volgens hen bijvoorbeeld mogelijk worden als de informatie die zich in onze hersenen bevindt (inclusief ons bewustzijn) daaruit geïsoleerd kan worden. Deze informatie zou dan bijvoorbeeld geüpload kunnen worden in de cloud en daar voor altijd voortbestaan. Het uiteindelijke doel is te komen tot een ‘posthumane’ bestaanswijze: geen Homo sapiens meer, maar een wezen dat doorgeëvolueerd is tot een nieuwe, posthumane soort die niet meer door ziekten, handicaps en natuurlijk verval bedreigd wordt. Sommige transhumanisten laten zich wanneer ze klinisch dood zijn al onder extreem lage temperaturen invriezen (‘cryoniseren’) in de hoop dat ze, wanneer de techniek eenmaal zover is, opgewekt kunnen worden tot eeuwig leven.