Wat zegt de Bijbel over rentmeesterschap?

Het idee dat wij als mensen rentmeesters zijn over de aarde zit diep verankerd in christelijk denken. We zouden Gods schepping moeten beheren zoals een rentmeester het landgoed van zijn heer beheert. Maar klopt dit beeld wel? En is het nog passend in een tijd waarin we onze relatie met de natuur heroverwegen?

Veel gelovigen zijn opgegroeid met het idee dat de mens ‘rentmeester’ is over de aarde. Zoals een rentmeester zorg draagt voor het land van zijn heer, zo heeft de mens de taak om Gods schepping zorgvuldig te beheren. Staat het zo niet in de Bijbel, bijvoorbeeld in Genesis 1-2 en in Psalm 8? Het verrassende antwoord is: nee. Nergens in de Bijbel wordt dit beeld gebruikt om onze verantwoordelijkheid tegenover de schepping te verwoorden. Het beeld van de rentmeester komt wel in de Bijbel voor, maar alleen in andere verbanden en telkens in het Nieuwe Testament, bijvoorbeeld als vertaling van het Griekse woord oikonomos. Daar is de rentmeester degene die de bezittingen beheert van een vermogende heer.