Dag 268 / Kol. 1-4

₁Van Paulus, door Gods wil apostel van Christus Jezus, en van onze broeder Timoteüs. ₂Aan de heiligen in Kolosse, onze gelovige broeders en zusters, die één zijn met Christus. Genade zij u en vrede van God, onze Vader.

₃In al onze gebeden danken wij God, de Vader van onze Heer Jezus Christus, voor u, ₄want we hebben over uw geloof in Christus Jezus gehoord en over uw liefde voor alle heiligen; ₅beide komen voort uit de hoop op wat in de hemel voor u klaarligt. Daarover hebt u gehoord toen aan u de waarheid verkondigd werd en het evangelie ₆u bereikte. Overal in de wereld draagt het vrucht en groeit het, ook bij u, vanaf de dag dat u over Gods genade hoorde en de ware betekenis ervan begreep. ₇Onze geliefde medewerker Epafras, die zich als trouw dienaar van Christus voor u inzet, heeft u daarin onderwezen. ₈En hij heeft ons verteld over de liefde die de Geest in u opwekt.

₉Daarom bidden wij onophoudelijk voor u, vanaf de dag dat we dat gehoord hebben. We vragen dat u Gods wil ten volle mag leren kennen door de wijsheid en het inzicht die zijn Geest u schenkt. ₁₀Dan zult u leven zoals het past tegenover de Heer, Hem volkomen welgevallig. U zult vrucht dragen door al het goede dat u doet, uw kennis van God zal groeien ₁₁en u zult door zijn luisterrijke macht de kracht ontvangen om alles vol te houden en alles te verdragen.

₁₂Breng dus met vreugde dank aan de Vader. Hij stelt u in staat om te delen in de erfenis die alle heiligen wacht in het licht. ₁₃Hij heeft ons gered uit de macht van de duisternis en ons overgebracht naar het rijk van zijn geliefde Zoon, ₁₄die ons de verlossing heeft gebracht, de vergeving van onze zonden.

₂₄Ik ben verheugd dat ik nu voor u lijd en dat ik in mijn lichaam mag aanvullen wat er nog ontbreekt aan het lijden omwille van Christus, ten behoeve van zijn lichaam, de kerk, ₂₅waarvan ik dienaar geworden ben. Met het oog op u heeft God mij die dienende taak toevertrouwd, opdat zijn boodschap in al haar volheid verkondigd wordt: ₂₆het goddelijk geheim dat in alle eeuwen en voor alle generaties verborgen is geweest, maar nu aan zijn heiligen onthuld is. ₂₇Aan hen heeft God bekend willen maken hoe luisterrijk dit geheim is voor alle volken: Christus is in u, Hij is uw hoop op goddelijke luister. ₂₈Hem verkondigen wij wanneer we iedereen waarschuwen en in alle wijsheid onderrichten, om iedereen tot volmaaktheid in Christus te brengen. ₂₉Daarvoor span ik mij in en strijd ik met zijn kracht, die volop in mij werkzaam is.

₁Ik wil dat u weet hoe zwaar de strijd is die ik voor u en de gelovigen in Laodicea voer, en voor alle andere gelovigen die mij nog nooit in levenden lijve hebben gezien. ₂Zo wil ik hen bemoedigen en hen in liefde bijeenhouden, opdat ze tot de volle rijkdom van allesomvattend inzicht komen, tot de kennis van Gods geheim: Christus, ₃in wie alle schatten van wijsheid en kennis verborgen liggen.

₄Dit alles schrijf ik opdat niemand u met fraaie redeneringen op een dwaalspoor brengt. ₅Want hoewel ik lijfelijk niet aanwezig ben, ben ik in de geest wel bij u, en ik zie met vreugde hoe hecht u met elkaar verbonden bent en hoe onwrikbaar uw geloof in Christus is.

₆Leef in eenheid met Christus Jezus, nu u Hem als uw Heer aanvaard hebt. ₇Blijf in Hem geworteld en gegrondvest, houd vast aan het geloof dat u geleerd is en wees vervuld van dankbaarheid. ₈Wees op uw hoede en laat u niet meeslepen door holle en misleidende theorieën die op menselijke tradities zijn gebaseerd en zich richten op de machten van de wereld en niet op Christus. ₉Want in Hem is heel de goddelijke volheid lichamelijk aanwezig, ₁₀en in uw eenheid met Hem, het hoofd van alle machten en krachten, bent u van die volheid vervuld. ₁₁In Hem bent u ook besneden, niet door mensenhanden, maar met de besnijdenis van Christus, door alles wat aards in u is af te leggen. ₁₂Toen u gedoopt werd bent u immers met Hem begraven, en met Hem bent u ook tot leven gewekt, doordat u gelooft in de kracht van de God die Hem uit de dood heeft opgewekt. ₁₃U was dood door uw zonden en door uw onbesneden staat, maar God heeft u samen met Christus levend gemaakt toen Hij ons al onze zonden kwijtschold. ₁₄Hij heeft het document met voorschriften waarin wij werden aangeklaagd, nietig verklaard en het weggedaan door het aan het kruis te nagelen. ₁₅Hij heeft zich ontdaan van de machten en krachten, Hij heeft hen openlijk te schande gemaakt en in Christus over hen getriomfeerd.

₁₆Laat u daarom door niemand iets voorschrijven op het gebied van eten en drinken of het vieren van feestdagen, nieuwemaan en sabbat. ₁₇Dit alles is slechts een schaduw van wat komt – de werkelijkheid is van Christus. ₁₈Laat u niet veroordelen door mensen die opgaan in zelfvernedering en engelenverering, zich verdiepen in visioenen of verblind door hun eigen bedenksels menen heel wat te zijn. ₁₉Zulke mensen richten zich niet naar het hoofd, van waaruit God het hele lichaam, door gewrichtsbanden en pezen ondersteund en bijeengehouden, doet groeien. ₂₀Als u met Christus dood bent voor de machten van de wereld, waarom laat u zich dan geboden opleggen alsof u nog in de wereld leeft? ₂₁‘Niet aanraken! Niet proeven! Afblijven!’ – ₂₂het zijn menselijke voorschriften en instructies over zaken die door het gebruik vergaan. ₂₃Dat moet allemaal voor wijsheid doorgaan, maar het is zelfbedachte vroomheid, zelfvernedering en verachting van het lichaam; het heeft geen enkele waarde en dient alleen maar tot eigen bevrediging.

₁Als u nu met Christus tot leven bent gewekt, streef dan naar wat boven is, waar Christus zit aan de rechterhand van God. ₂Richt u op wat boven is, niet op wat op aarde is. ₃U bent immers gestorven, en uw leven ligt met Christus verborgen in God. ₄En wanneer Christus, uw leven, verschijnt, zult ook u in luister verschijnen, samen met Hem.

₅Laat dus wat aards in u is afsterven: ontucht, zedeloosheid, hartstocht, lage begeerten en ook hebzucht – hebzucht is afgoderij –, ₆want om deze dingen treft Gods toorn degenen die Hem ongehoorzaam zijn. ₇Vroeger hebt u ook die weg gevolgd en zo geleefd, ₈maar nu moet u alles wat slecht is opgeven: woede en drift, laster en vuile taal. ₉Bedrieg elkaar niet langer, nu u de oude mens en zijn leefwijze afgelegd hebt ₁₀en de nieuwe mens hebt aangetrokken, die steeds vernieuwd wordt naar het beeld van zijn schepper en zo tot inzicht komt. ₁₁Dan is er geen sprake meer van Grieken of Joden, besnedenen of onbesnedenen, barbaren, Skythen, slaven of vrijen, maar dan is Christus alles in allen.

₁₂Omdat God u heeft uitgekozen, omdat u zijn heiligen bent en Hij u liefheeft, moet u zich kleden in innig medeleven, in goedheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld. ₁₃Verdraag elkaar en vergeef elkaar als iemand een ander iets te verwijten heeft; zoals de Heer u vergeven heeft, moet u elkaar vergeven. ₁₄En bovenal, kleed u in de liefde, dat is de band die u tot een volmaakte eenheid maakt. ₁₅Laat de vrede van Christus heersen in uw hart, want daartoe bent u geroepen als de leden van één lichaam. Wees ook dankbaar. ₁₆Laat Christus’ woorden in al hun rijkdom in u wonen; onderricht en vermaan elkaar in alle wijsheid, zing voor God met heel uw hart psalmen, hymnen en liederen die de Geest u vol genade ingeeft. ₁₇Doe alles wat u zegt of doet in de naam van de Heer Jezus, terwijl u God, de Vader, dankt door Hem.

₁₈Vrouwen, erken het gezag van uw man, zoals het volgelingen van de Heer past. ₁₉Mannen, heb uw vrouw lief en wees niet bitter tegen haar. ₂₀Kinderen, gehoorzaam je ouders in alles, want dat is de wil van de Heer. ₂₁Vaders, drijf uw kinderen niet tot het uiterste, want dat maakt ze moedeloos. ₂₂Slaven, gehoorzaam uw aardse meester in alles, niet met uiterlijk vertoon om bij de mensen in de gunst te komen, maar oprecht en met ontzag voor de Heer. ₂₃Wat u ook doet, doe het van harte, alsof het voor de Heer is en niet voor de mensen, ₂₄want u weet dat u van de Heer een erfenis als beloning zult ontvangen. Dien Christus: Hij is uw meester! ₂₅Iedereen die onrecht doet zal daarvoor boeten, en daarbij wordt geen onderscheid gemaakt.

₂Blijf bidden en blijf daarbij waakzaam en dankbaar. ₃En bid dan ook voor ons, dat God deuren voor ons opent om zijn boodschap te verkondigen, het geheim van Christus, waarvoor ik gevangenzit, ₄en bid dat ik het mag onthullen zoals het mijn plicht is. ₅Gedraag u wijs tegenover buitenstaanders en benut het juiste moment; ₆laat wat u zegt altijd aantrekkelijk zijn, sprankelend, en weet hoe u op iedereen moet reageren.

₇Tychikus, onze geliefde broeder, onze trouwe helper en mededienaar in het werk voor de Heer, zal u alles over mij vertellen. ₈Hem stuur ik naar u toe om u over onze omstandigheden in te lichten en om u moed in te spreken, ₉samen met Onesimus, onze trouwe en geliefde broeder, die een van u is; zij beiden zullen u vertellen hoe het hier gaat.

₁₀Aristarchus, mijn medegevangene, laat u groeten, evenals Barnabas’ neef Marcus; over hem hebt u al instructies gekregen: ontvang hem gastvrij wanneer hij bij u komt. ₁₁Ook Jezus Justus groet u. Deze drie zijn de enige Joden die met mij meewerken voor Gods koninkrijk, en ze zijn dan ook een grote troost voor me geweest. ₁₂Epafras, die een van u is en dienaar van Christus Jezus, groet u; in al zijn gebeden strijdt hij voor u en bidt hij dat u als volmaakte mensen en met volle overtuiging zult vasthouden aan alles wat God wil. ₁₃Ik kan van hem getuigen dat hij zich erg voor u inspant en ook voor de mensen in Laodicea en Hiërapolis. ₁₄Ook Lucas, onze geliefde arts, en Demas groeten u. ₁₅Wilt u de broeders en zusters in Laodicea groeten, en ook Nymfa en de gemeente die in haar huis samenkomt? ₁₆Wanneer deze brief bij u is voorgelezen, moet u ervoor zorgen dat hij ook in de gemeente van Laodicea wordt voorgelezen, en dat u de brief aan hen te lezen krijgt. ₁₇En zeg tegen Archippus: ‘Let erop dat u de taak die u van de Heer hebt ontvangen, ook vervult.’

₁₈Een eigenhandig geschreven groet van mij, Paulus. Vergeet niet dat ik gevangenzit. Genade zij met u.