Hoe word ik christen?

De stap om christen te worden is voor iedereen anders. Misschien zoek je al een tijdje, of twijfel je nog of het christendom wel iets voor jou is. Die zoektocht herkennen we. Je bent zeker niet de enige die worstelt met vragen over geloof. 

Christen worden is een reis. Een reis waarbij je God leert kennen met je hoofd (weten). Hem vertrouwt met je hart (vertrouwen). En je geloof in de praktijk brengt met je handen (doen). Het christelijk geloof draait om een relatie met God. 

Christen-zijn draait om Jezus. Jezus Christus is de centrale figuur van het Nieuwe Testament. Zijn naam komt van het Hebreeuwse woord Yeshua. Dat betekent ‘de Heer is redding’. 

Jezus is volgens christenen de Messias, ook wel de Christus genoemd. Dat betekent: de gezalfde. Hij is de door God uitgekozen redder die al eeuwenlang verwacht werd. Hij is de Zoon van de levende God. En tegelijkertijd is Hij echt mens: Hij werd geboren in Betlehem en groeide op in Nazaret. 

De samenvatting van Jezus’ leer is:

Het gaat bij Jezus niet om ingewikkelde theorieën. Het gaat om concrete verhalen. Om een persoon die keuzes maakte. Die verhalen vertelde. Die anderen hielp. 

De Bijbel stelt dat de mens door wangedrag en zonde van God is gescheiden. Maar er is goed nieuws. 

Christus is voor onze zonden gestorven. Hij werd begraven. En op de derde dag werd Hij opgewekt uit de dood. Door zijn leven, onderwijs, dood en opstanding heeft Jezus onze relatie met God hersteld. De dood van Jezus aan het kruis maakt het mogelijk dat het weer goed komt tussen God en alle mensen. 

Vergeving is geen goedkope zaak, maar dankzij Jezus kun je voor eens en altijd vergeving krijgen. God heeft ons gered en geroepen, niet op basis van onze daden, maar uit genade. Hierover lees je bijvoorbeeld in de brief aan de Romeinen: 

Of in de Bijbel in Gewone Taal: 

Bekering betekent tot inkeer komen en het goede nieuws over Jezus Christus aannemen. Dit houdt in dat je vanaf nu wil horen bij de ware God. Je stopt met dingen waarvan je weet dat ze verkeerd zijn en zet God op de eerste plaats. 

In de Bijbel betekent geloven vooral vertrouwen op God. Geloof is geen abstract idee, maar een innerlijke houding. Je weet dat je afhankelijk bent van God. 

Geloven en handelen moeten hand in hand gaan. Geloof zonder daden is nutteloos. 

Als je gelooft, word je een ‘kind van God’. Je identiteit ligt niet in wat je doet of presteert, maar in wie je bent in Christus. 

Dat betekent niet dat je je eigen identiteit moet opgeven. Wie door het geloof één wordt met Christus vindt zichzelf juist terug. Je krijgt een nieuwe identiteit. Je bent met Hem gekruisigd en opgestaan. Christenen zijn nieuwe mensen in een nieuwe werkelijkheid. Dat heeft invloed op je gedachten, relaties en daden: 

Wanneer mensen tot geloof komen ontvangen zij de heilige Geest. De heilige Geest is Gods Geest in jouw leven. 

De Geest wordt de ‘andere pleitbezorger’ genoemd. Hij neemt het voor ons op. Hij herinnert je eraan dat God er is en dat de dood verslagen is. 

Als je de stap wilt zetten om christen te worden zijn er concrete manieren om je geloof in de praktijk te brengen. Dus hoe word je christen? Hier zijn drie stappen. 

Het begint ermee dat je gelooft dat Jezus uit de dood is opgestaan en dat je Hem als Heer belijdt (Romeinen 9:9-10). Je erkent dat je foute dingen gedaan hebt, maar weet ook dat God je graag wil vergeven. Die vergeving neem je aan. 

Als je begint met geloven is het goed om te bidden. Vraag God om je te helpen begrijpen wat Hij van je vraagt, en om tot je te spreken via de Bijbel. 

Je kunt ook een gebed gebruiken dat christenen al eeuwen bidden: het Jezusgebed. Dat is:

Door dit te herhalen krijgt de gedachte de kans om in je hart te landen. 

Het zichtbare teken dat je aan een nieuw leven met Jezus wil beginnen, is de doop. De doop symboliseert een radicaal nieuw begin en reiniging van zonden. 

In de vroege kerk was dopen een complete onderdompeling in water. Tegenwoordig zijn er verschillende manieren om te dopen: door onderdompeling in natuurlijk water of in een badje, of door besprenkeling. De betekenis is altijd hetzelfde: je krijgt deel aan Jezus’ dood én aan zijn opstanding (Kolossenzen 2:12). 

De doop is iets tussen God en jou. Maar het is ook een teken dat je onderdeel gaat uitmaken van een nieuwe gemeenschap: de kerk. Daarom staat de doop niet los van stap 3, en gaat stap 3 vaak zelfs vooraf aan stap 2.  

Het is niet Gods bedoeling dat je in je eentje leeft en gelooft. 

De kerk is geen gebouw, het is een gemeenschap van mensen. Als je samen met anderen gelooft, leer je van elkaar hoe je Jezus kunt volgen. Je bidt en zingt met elkaar. Je steunt elkaar en zorgt voor elkaar. Dit helpt om te geloven. 

Door deel uit te maken van een gemeenschap kun je groeien in geloof. Je vindt hulp bij de uitdagingen van het leven. Zoek wijze mensen op die je raad kunnen geven. Die met je willen bidden. 

Ben je klaar om te beginnen? Hier zijn twee concrete tips voor de start van jouw geloofsleven: 

Het is een aanrader om de basis van het geloof te ontdekken via een introductiecursus, zoals de Alphacursus. Na een maaltijd en inleiding op een christelijk thema ga je met elkaar in gesprek. Het is een veilige omgeving om vragen te stellen en samen te ontdekken wat geloven betekent. 

Door de Bijbel leer je God kennen. De Bijbel, en specifiek de verhalen van Jezus, zijn geen abstracte theorieën, het zijn concrete verhalen die antwoorden geven op vragen over God. 

Lees een vertaling die bij jou past. Die je aanspreekt. Op debijbel.nl vind je de Bijbel voor beginners, maar ook verschillende Bijbelvertalingen en leesplannen om je verder te helpen. 

Je kunt God vragen om jou te helpen door zijn Geest, zodat zijn woorden duidelijk worden en een plek krijgen in je leven.