Ezra en Nehemia

De bijbelboeken Ezra en Nehemia zijn vernoemd naar de twee hoofdpersonen: de priester Ezra en de leider Nehemia. Oorspronkelijk was het één boek, maar vanaf de derde eeuw na Christus zijn mensen het als twee boeken gaan lezen. De boeken gaan over de tijd dat Jeruzalem en de tempel weer opgebouwd werden.

De tempel in Jeruzalem die koning Salomo gebouwd had, was verwoest door de Babyloniërs in het jaar 586 voor Christus. Toen werden de inwoners allemaal meegenomen naar Babylonië. De Babyloniërs werden daarna verslagen door de Perzen. Ongeveer zeventig jaar na het begin van de ballingschap kregen de Israëlieten toestemming van de Perzische koning Cyrus om de tempel weer op te bouwen.