Twee volken

De verhalen over Jakob en Esau vertellen niet alleen iets over het leven van de twee broers zelf. Ze laten ook zien hoe uit Jakob en Esau twee verschillende volken zijn ontstaan: de Israëlieten en de Edomieten.

Over Esau wordt verteld dat hij rood haar had, en dat zijn hele lijf bedekt was met haren. Het Hebreeuwse woord voor ‘rood’ is edom. Edom werd later de naam van het land waar de Edomieten woonden, het volk dat van Esau afstamde. Het Hebreeuwse woord voor ‘haren’ is seïr. Seïr is een andere naam voor het land Edom. Zo verwijzen sommige woorden die met Esau te maken hebben al naar het volk dat later van hem afstamde.

Van Jakob stammen de Israëlieten af. De Edomieten en de Israëlieten waren aartsvijanden van elkaar. Dat begon dus eigenlijk al toen Jakob en Esau nog in de buik van hun moeder zaten!